表面空氣冷卻器的熱濕交換是在換熱器外表面的主空氣與邊界層空氣之間的溫差和水蒸氣分壓差的作用下進行的??蓪崿F兩種空氣處理過程:當邊界層空氣溫度低于主空氣露點溫度時,會發生除濕冷卻過程或濕式冷卻過程(濕態狀態);當邊界層空氣溫度低于主空氣溫度但高于主空氣露點溫度時,會發生等濕冷卻過程(干燥狀態)。
除濕冷卻的過程中,不僅是邊界層空氣之間的溫差和主要空氣、水蒸氣分壓差,所以不僅是明智的熱量交換,而且潛熱交換伴隨著水分交換通過換熱器的表面??梢钥闯?,濕態表面空氣冷卻器的換熱能力比干態表面空氣冷卻器的換熱能力大。換句話說,對于相同的表面空氣冷卻器,當處理空氣的干球溫度和水溫保持不變時,空氣的濕球溫度越高,表面空氣冷卻器的冷卻和除濕能力越大。